Teokset

Cat Pleasure -teos syntyi osana näyttelyä Millaista on olla eläin?, joka perustui evoluutiobiologi ja tutkija Helena Telkänrannan kirjaan Millaista on olla eläin? (2015). Minna Herrala kiinnostui kirjan seitsemännessä luvussa käsitellystä eläinten hyvinvoinnista. Hyvinvointi on elämää ylläpitävä tunne. Tutkimuskohteekseen Herrala valitsi kissat, sillä hän on elänyt kissojen kanssa yli 30 vuotta ja tarkkaillut kymmenien kissojen käyttäytymistä.

Kissasta tuli ihmisen kumppani, kun metsästyksen ja keräilyn lisäksi ihmiset alkoivat viljellä maata. Kissoja tarvittiin pitämään jyrsijät poissa vilja-aitoista. Siitä lähtien kissoja on eri aikakausina kuvattu palvottuina, vihattuina, pelättyinä tai rakastettuina ja yleisesti erityisesti objekteina. Tässä teossarjassa kissat ovat subjekteja ja toimijoita. Herrala kuvaa asioita ja tilanteita, jotka tuottavat kissoille mielihyvää. Teokset ovat symbolistisia. Haluaminen, nauttiminen, sosiaalisuus ja leikkisyys tuottavat kissoille mielihyvää.

Teossarjan taustalla soi kissoihin keskittyvä ääniteos. Musiikin on säveltänyt Jimi Savola taiteilijan ohjeiden pohjalta, ja se on toteutettu kissojen tarpeita ajatellen. Se soi esimerkiksi hiljaisemmalla äänenvoimakkuudella, koska kissojen kuulo on huomattavasti ihmisen kuuloa parempi. Tutkimusaineistona käytettiin Charles Snowdonin tutkimusta “Cats Prefer Species-Appropriate Music” sekä David Teien kissoille säveltämää musiikkia. Teosta koekuunneltiin 18 kissalla.

Millaista on olla eläin? esittelee kahdeksan suomalaisen nykytaiteilijan teoksia.

Näyttely perustuu evoluutiobiologi ja tutkija Helena Telkänrannan kirjaan (2015). Helena Telkänranta on erikoistunut eläinten käyttäytymiseen, tunteisiin ja kognitioon. Hän on tehnyt tutkimusta Bristolin yliopistossa ja Helsingin yliopistossa. Tällä hetkellä hän työskentelee eläinten hyvinvoinnin mittaamisen ja kiputilojen tunnistamisen parissa eläinlääketieteessä sekä kehittää uudenlaisia tapoja välittää eläintieteellistä tietoa yleisöille ja koululaisille visuaalisesti ja kokemuksellisesti.

Taiteilijoiden teokset heijastavat kirjan aiheita ja perustuvat niihin temaattisesti. Kirja johdattaa eläinten käyttäytymiseen, ja teokset laajentavat ja syventävät sen teemoja taiteellisen ja visuaalisen ajattelun keinoin. Jokainen taiteilija on valinnut kirjasta luvun teoksensa lähtökohdaksi. Helena Telkänranta on toiminut taiteilijoiden keskustelukumppanina. Näyttely ei kuvita kirjaa vaan syventää sen aiheita. Tieteellisessä tutkimuksessa kaikki ei ole mahdollista, mutta taiteessa rajoja voidaan ylittää.

Näyttely auttaa meitä ymmärtämään paremmin ihmisen tunteita ja käyttäytymistä. Se antaa meille paremmat valmiudet ymmärtää muiden tällä planeetalla elävien olentojen tunteita ja havaintoja. Näyttely korostaa kykyä ja halua ymmärtää toisen olennon näkökulmaa ja kokemusta. Tämän kyvyn käyttäminen ei vähennä ihmisyyttämme — päinvastoin.